Qu'est-ce que la neutralité carbone et comment l'atteindre d'ici 2050 ?

En vertu de la loi européenne sur le climat, l'Union européenne s'engage à adopter la neutralité carbone d'ici 2050. Qu'est-ce que cela signifie concrètement ?

Qu'est-ce que la neutralité carbone et comment l'atteindre d'ici 2050 ?
Qu'est-ce que la neutralité carbone et comment l'atteindre d'ici 2050 ?

Le changement climatique affecte déjà le monde entier. Les conditions climatiques extrêmes telles que la sécheresse, les vagues de chaleur, les fortes pluies, les inondations et les glissements de terrain deviennent de plus en plus fréquents, y compris en Europe. L'augmentation du niveau de la mer, l'acidification des océans et la perte de biodiversité sont d'autres conséquences des changements climatiques rapides.

 

Afin de limiter le réchauffement de la planète à 1,5 degrés (un seuil que le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) estime sûr), atteindre la neutralité carbone dès le milieu du 21ème siècle est essentiel. Cet objectif est également défini dans l'Accord de Paris signé par 195 pays, dont l'Union européenne.

 

En décembre 2019, la Commission européenne a dévoilé son Pacte vert pour l'Europe, son plan phare visant à rendre l'Europe climatiquement neutre d'ici 2050. Cet objectif sera atteint par le biais de la Loi européenn sur le climat qui ancre la neutralité climatique dans la législation contrignante de l’UE.

En vue d'atteindre l'objectif de température à long terme [...], les Parties cherchent à parvenir au plafonnement mondial des émissions de gaz à effet de serre [...], et à opérer des réductions rapidement par la suite conformément aux meilleures données scientifiques disponibles de façon à parvenir à un équilibre entre les émissions anthropiques par les sources et les absorptions anthropiques par les puits de gaz à effet de serre au cours de la deuxième moitié du siècle [...].
Article 4 de l'accord de Paris
Source "En vue d'atteindre l'objectif de température à long terme [...], les Parties cherchent à parvenir au plafonnement mondial des émissions de gaz à effet de serre [...], et à opérer des réductions rapidement par la suite conformément aux meilleures données scientifiques disponibles de façon à parvenir à un équilibre entre les émissions anthropiques par les sources et les absorptions anthropiques par les puits de gaz à effet de serre au cours de la deuxième moitié du siècle [...]. " s’ouvre dans une nouvelle fenêtre
Photo d'un arbre. Photo par Sebastian Pichler on Unsplash
Comment atteindre la neutralité carbone d'ici 2050 ? Photo par Sebastian Pichler on Unsplash

Qu'est-ce que la neutralité carbone ?

 

La neutralité carbone implique un équilibre entre les émissions de carbone et l'absorption du carbone de l'atmosphère par les puits de carbone. Pour atteindre des émissions nettes nulles, toutes les émissions de gaz à effet de serre dans le monde devront être compensées par la séquestration du carbone.

 

Un puits de carbone est tout système qui absorbe plus de carbone qu'il n'en émet. Les principaux puits de carbone naturels sont le sol, les forêts et les océans. Selon les estimations, les puits naturels éliminent entre 9,5 et 11 gigatonnes de CO2 par an. Les émissions mondiales annuelles de CO2 ont atteint 37,8 Gt en 2021.

 

Découvrez comment l'UE veut mieux utiliser les forêts comme puits de carbone.

 

À ce jour, aucun puits de carbone artificiel ne peut éliminer le carbone de l'atmosphère à une échelle suffisante pour lutter contre le réchauffement de la planète.

 

Le carbone stocké dans les puits naturels, les forêts par exemple, est rejeté dans l'atmosphère par les incendies de forêt, les changements dans l’utilisation des terres ou l'exploitation forestière. Voilà pourquoi il est essentiel de réduire les émissions de carbone pour atteindre la neutralité climatique.

 

La compensation carbone

 

Un autre moyen de réduire les émissions et de parvenir à la neutralité carbone consiste à compenser les émissions produites par un secteur en les réduisant ailleurs. Cela peut être réalisé grâce à des investissements dans les énergies renouvelables, l'efficacité énergétique ou d'autres technologies propres à faible émission de carbone. Le système européen d’échange de quotas d’émission (SEQE) est un exemple de système de compensation des émissions de carbone.

 

Un autre exemple de système pour réduire les émissions : le mécanisme de l'UE d’ajustement des émissions de carbone aux frontières. Ce mécanisme appliquerait un prix du carbone aux importations de certains biens en provenance de pays moins ambitieux climatiquement que l’Union européenne. Cela devrait aider à décourager les entreprises de déplacer leur production de l'UE vers un endroit où les règles d'émissions de gaz à effet de serre sont moins strictes.

 

Les objectifs de l'Union européenne

 

L'Union européenne s'est engagée dans une politique climatique ambitieuse. Dans le cadre du Pacte vert pour l'Europe, elle vise à devenir le premier continent à éliminer autant d'émissions de CO2 qu'elle en produit d'ici 2050. Cet objectif est devenu juridiquement contraignant lorsque le Parlement européen et le Conseil ont adopté la loi sur le climat en 2021. L'objectif intermédiaire de réduction des émissions de l'UE pour 2030 était également mis à jour de 40 % à au moins 55 %.

 

L'UE révise actuellement l'ancienne législation et établit de nouvelles règles qui contribueront à atteindre l'objectif pour 2030 d'une réduction de 55 % des émissions. Le paquet législatif est connu sous le nom de 'Fit for 55' ('Ajustement à l'objectif 55') et comprend entre autres des règles sur les échanges d'émissions, les objectifs nationaux de réduction des émissions, l'élimination du carbone dans le secteur de l'utilisation des terres et les émissions des transports.

 

Apprenez-en plus sur le travail de l’Union européenne pour réduire les émissions de CO2 :

Objectifs nationaux pour 2030

Objectifs de réduction des émissions de CO2 pour les voitures

Émissions de CO2 des voitures: faits et chiffres (infographie)

Historique des négociations sur le changement climatique (Infographie)

Réduction des émissions des avions et des navires : les actions de l'UE


Une Europe climatiquement neutre d'ici à 2050

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