Nouvelles techniques de sélection végétale: renforcer la résilience du système alimentaire

Nouvelles techniques de sélection végétale : renforcer la résilience du système alimentaire

Les mains des agriculteurs et les cultures de blé dans le champ.

La sélection végétale est une pratique ancienne qui consiste à créer de nouvelles variétés de plantes à partir de variétés existantes afin d'obtenir des avantages tels que des rendements plus élevés, une meilleure résistance aux maladies ou une meilleure nutrition.

Aujourd'hui, grâce aux progrès de la biotechnologie, de nouvelles variétés de plantes peuvent être développées plus rapidement et de manière plus précise en modifiant leur structure génétique.

Dans l'UE, tous les organismes génétiquement modifiés (OGM) relèvent actuellement de la législation sur les OGM de 2001. Cependant, les techniques de sélection végétale ont beaucoup évolué au cours des deux dernières décennies. Les nouvelles techniques génomiques (NGT) permettent d'obtenir des résultats plus ciblés, plus précis et plus rapides que les méthodes plus traditionnelles.

Qu'est-ce que les nouvelles techniques génomiques ?


Les nouvelles techniques génomiques sont des moyens de sélectionner des plantes en introduisant des changements spécifiques dans leur ADN.

Dans de nombreux cas, ces techniques ne nécessitent pas l'utilisation de matériel génétique étranger provenant d'espèces qui ne pourraient pas se croiser naturellement. Cela signifie que des résultats similaires pourraient être obtenus par des méthodes traditionnelles, telles que l'hybridation, mais que le processus prendrait beaucoup plus de temps.

Les NGT pourraient contribuer au développement de nouvelles plantes plus résistantes à la sécheresse ou à d'autres extrêmes climatiques, ou nécessitant moins d'engrais et de pesticides.

Les OGM dans l'UE


Les OGM sont des organismes dont les gènes ont été modifiés d'une manière qui ne pourrait pas se produire naturellement par la reproduction, souvent en utilisant le génome d'une autre espèce.

Avant de pouvoir être mis sur le marché de l'UE, tout produit génétiquement modifié doit faire l'objet d'un contrôle de sécurité très strict. L'autorisation, l'évaluation des risques, l'étiquetage et la traçabilité sont également soumis à des règles strictes.

Nouvelles règles de l'UE


En juillet 2023, la Commission européenne a proposé un nouveau règlement sur les plantes produites par certaines nouvelles techniques génomiques. La proposition permettrait une autorisation plus facile pour lesvégétaux NTG qui sont considérés comme équivalents aux plantes conventionnelles. Aucun matériel génétique étranger provenant d'une espèce ne pouvant pas se croiser naturellement n'est utilisé pour obtenir cesvégétaux NTG.

Les autres végétaux NTG devraient toujours répondre à des exigences plus strictes, similaires à celles prévues par la réglementation actuelle sur les OGM.

Les végétaux NTG resteraient interdits dans la production biologique et leurs semences devraient être clairement étiquetées pour que les agriculteurs sachent ce qu'ils cultivent.

Position du Parlement


Le Parlement a adopté sa position sur la proposition de la Commission le 7 février 2024. Les députés ont soutenu les nouvelles règles et ont convenu que les végétaux NGT qui sont comparables aux variétés naturelles devraient être exemptés des exigences strictes de la législation sur les OGM.

Toutefois, les députés souhaitent garantir la transparence en maintenant l'étiquetage obligatoire pourtous les végétaux NGT.

Afin d'éviter les incertitudes juridiques et de s'assurer que les agriculteurs ne deviennent pas trop dépendants des grandes entreprises semencières, les députés veulent interdire tous les brevets pour tous les végétaux NGT.

Le Parlement est maintenant prêt à entamer les négociations sur la nouvelle loi avec les gouvernements de l'UE.

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